Однолетние астры – самые популярные, а в настоящее время немного забытые, осенние цветы нашего детства. Но даже сейчас, имея возможность выращивать современные «трендовые» садовые цветы, для нас новые и зачастую даже диковинные, мы то и дело возвращаемся к этим «звездам» осеннего цветника. И надо сказать, современные сорта астр этого вполне заслуживают. По разнообразию размеров растения и цветка, формы лепестков и цветовой гаммы у астры почти нет конкурентов. Кстати, астру сейчас вовсе не обязательно считать осенним цветком, так как легко добиться её цветения с первой половины лета – и растянуть его до самых морозов. Как? Об этом далее.
Как известно, насладиться в полной мере цветением астр возможно только при рассадном способе их выращивания. Сроки посева астр рассчитывают, исходя из характеристики сорта по срокам цветения и планируемого времени цветения. Так, ранние сорта астр цветут приблизительно через 90 дней после всходов, средние – через 110 дней, и поздние – через 130 дней. Поэтому, если вы планируете цветение астр уже в конце июня, то сеять их следует в третьей декаде марта - ранние, в первой декаде – средние и в конце февраля – поздние сорта. А если хочется продлить цветение какого-либо самого любимого сорта с июня до октября, тогда его сеют в две волны: например, в середине марта и через месяц, в середине апреля. Таким образом, подбирая сроки посева для каждого сорта, можно любоваться цветением астр несколько месяцев подряд.
К ранним сортам относятся почти все сорта низкорослых бордюрных астр (Миледи, Монпансье и др.), а также большинство игольчатых астр (Харц, Уникум, Валькирия, Голиаф). Средние сорта представлены сериями Башня, Старый замок, Дюшес, Гремлин, Джувел, а также знаменитой серией хризантемовидных астр Хризантелла. Поздние сорта: срезочные астры с огромными плотными соцветиями и прочными стеблями - Леди Коралл, Баллон, Дракон, Мерлин.
Приступаем к посевам. Астры, особенно молодые растения, не любят большого количества активной органики в почве, а также кислые плотные почвы. Поэтому для посева лучше всего взять легкий рыхлый грунт, например, почвобрикет «Крепкая рассада». Брикет заливают 2 л теплой воды, готовую почвосмесь тщательно перемешивают и заполняют ей неглубокие контейнеры.
Перед посевом семена астр замачивают на два часа в растворе стимулятора (Гумат Калия или Новосил
). Высевают семена на глубину около 0,5 см, емкости накрывают пленкой и оставляют при комнатной температуре. С появлением всходов их содержат под лампами, при температуре воздуха +18-20°С. Первые 3-4 дня всходы досвечивают круглосуточно, затем определяют им световой день 14 часов.
С развитием двух настоящих листьев молодые растения пикируют в стаканчики емкостью 100-150 мл, а через неделю после этого дают первую подкормку. Лучше всего использовать, водорастворимое удобрение Рассада, 50г VitaMix (1 таб на 8 л воды), которое стимулирует быстрое нарастание корневой системы, что важнее всего на данном этапе развития растений. Вторую и последующие подкормки проводят с интервалом 7-10 дней, используя комплексное удобрения с микроэлементами, например, жидкое удобрение Крепкая рассада Биомастер. Полезны и жидкие подкормки по листу: каждые 10 дней – Биотоником для рассады. С приходом теплых дней рассаду выставляют на открытый воздух, закаляя её.
Астра достаточно холодостойка, поэтому её можно высаживать на постоянное место уже в конце мая. Место выбирают хорошо освещённое, с лёгкой рыхлой и питательной почвой, но без свежей органики – чтобы не спровоцировать заболевания. Также защитит от заболеваний и соседство астр с бархатцами и календулой, с которыми они хорошо визуально сочетаются.
Таким образом, выращивая раннюю рассаду астр можно растянуть её цветение и любоваться «королевой осени» намного дольше. Успехов!
